Menacé d'assassinat pour une caricature de Mahomet, le dessinateur Lars Vilks et ses gardes du corps sont morts cette nuit dans ce que la police considère comme un accident de la route

L'artiste suédois Lars Vilks, est mort cette nuit en Suède avec deux de ses gardes du corps dans ce que la police considère comme un tragique accident de la route, était un agitateur menacé d'assassinat pour une caricature de Mahomet qu'il défendait par la liberté artistique. Sorti indemne en février 2015 à Copenhague d'un attentat lors d'un débat sur l'islamisme et la liberté d'expression suivant le massacre de Charlie Hebdo, le dessinateur de 75 ans, dont les 14 derniers en grande partie sous protection policière, apparaissait comme un vrai trompe-la-mort.Après avoir survécu à de multiples menaces et projets d'attentat, sa vie s'est achevée dans la collision avec un camion de la voiture de police banalisée dans laquelle il circulait avec les deux policiers chargés de le protéger, dimanche après-midi sur une autoroute dans le sud de la Suède. C'est par une histoire de rond-point que la vie de ce libre-penseur allait basculer en 2007.Deux ans après les caricatures de Mahomet publiées par le quotidien danois Jyllands-Posten, et la fureur du monde musulman à leur encontre, Lars Vilks signe des dessins où il représente Mahomet en "chien de rond-point".Ce sujet étrange autant que provoquant, destiné à une exposition sur le thème des chiens, mêle la référence au journal danois et la vogue consistant alors à placer des chiens décoratifs au milieu des giratoires en Suède.Finalement refusée par la galerie pour raisons de sécurité, l'oeuvre est publiée dans un journal local suédois, puis reprise en solidarité par plusieurs quotidiens du royaume.Dans une réédition - à moindre échelle - de l'affaire danoise, Vilks déclenche de vives réactions de haut niveau dans plusieurs pays musulmans, s'attirant une renommée mondiale, mais aussi des appels au meurtre.Son assassinat a ainsi été planifié par l'Américaine Colleen LaRose, alias "JihadJane", qui aurait recruté des islamistes dans ce but selon la justice américaine, avant d'être arrêtée en octobre 2009.En mai 2010, deux jeunes frères suédois d'origine kosovare tentent d'incendier sa maison avec des cocktails Molotov. Il ne s'y trouvait pas. En juin 2010, il prend un coup de tête lors d'un débat à l'université suédoise d'Uppsala qui tourne au pugilat. En septembre 2011, des centaines de personnes sont évacuées d'un bâtiment de Göteborg où est inaugurée la Biennale d'art contemporain: la police a de fortes raisons de croire que M. Vilks va être attaqué et arrête quatre personnes. Connu jusqu'ici surtout pour une fascinante construction de bois et de pierre face à la mer sur la côte sud de la Suède, ce personnage controversé assurait prendre avec philosophie sa nouvelle vie sous protection.