La police de la ville de Seattle, dans le nord-ouest des Etats-Unis, se trouvait au coeur d'une polémique lundi après avoir abattu une femme noire enceinte armée d'un couteau qui avait appelé pour signaler un cambriolage.
Deux agents sont alors intervenus et "ont été confrontés à une femme de 30 ans armée d'un couteau. Les deux policiers ont alors tiré, touchant la femme", a rapporté la police dans un communiqué publié quelques heures après l'incident.
Lorsque les pompiers sont arrivés peu après, ils ont déclaré la jeune femme décédée, selon la police, qui note que "plusieurs enfants se trouvaient dans l'appartement au moment des tirs mais n'ont pas été blessés".
D'après des membres de sa famille, cités par la presse locale, elle était mère de trois enfants et enceinte de trois mois, et souffrait de troubles mentaux.
Une enquête a été ouverte pour examiner le recours à la force par les deux agents, placés en congé administratif pour la durée de l'enquête, a précisé la police de Seattle.
La police a diffusé un enregistrement audio de l'incident.
On entend les agents demander s'ils peuvent entrer puis quelques instants après crier "Reculez! Reculez!" avant de tirer à plusieurs reprises.
La police avait apparemment déjà eu affaire à la jeune femme, identifiée dans les médias locaux comme Charleena Lyles.
Elle avait dépêché deux agents au lieu d'un pour un cambriolage en raison d'informations selon lesquelles elle aurait pu présenter un éventuel "danger".
"Il n'y avait aucune raison de lui tirer dessus devant ses bébés", "ils pouvaient la maîtriser. Même moi j'aurais pu la maîtriser", a crié, en détresse Monika Williams, la soeur de Charleena Lyles, sur la chaîne de télévision locale Kiro7.
"Pourquoi ne pouvaient-ils pas utiliser un Taser contre elle?", a-t-elle demandé.
Vidéo suivante dans 5 secondes
