Barrett et Savea domptent les Pumas

Crédit vidéo : NZAUTV Rugby Union

Titulaire pour la première fois à l'ouverture avec les All Blacks face à l'Argentine ce samedi dans le cadre de la 4e journée du Rugby Championship, Beauden Barrett (22 sans) n'a pas laissé passer sa chance. Cantonné au rôle de remplaçant (de luxe) à l'arrière, au centre ou à l'ouverture lors de ses 23 précédentes sélections, le joueur des Hurricanes a fait étalage de toute sa classe pour venir à bout des Pumas malgré des conditions de jeu difficiles. La pluie avait en effet décidé de s'inviter à la fête alors que le stade de Napier accueillait les All Blacks pour la première fois depuis 1966. Peu à l'aise face aux perches (1 sur 5), Barrett a cependant fait la différence au pied et à la main dans le jeu courant. Après 27 minutes un peu brouillonnes, les locaux ont en effet trouvé la faille suite à une belle inspiration de ce dernier derrière la défense. Grâce à Brodie Retallick et Conrad Smith, Julian Savea a pu entrer dans l'en-but pour la première fois de la partie.

Beauden Barrett a ensuite été directement impliqué dans les deux autres essais des Néo-Zélandais. Suite à une mêlée gagnée par les Blacks, le numéro a fait parler sa vista et sa vitesse en prenant la défense à revers puis en accélérant avant d'offrir un caviar à Liam Messam avant la pause (13-6). Malgré tout, les Argentins sont restés à portée durant une bonne partie du match grâce au pied de Nicolas Sanchez. Les champions du monde ont cependant au meilleur moment. Avant de retourner aux vestiaires, puis immédiatement après avec une attaque en première main aux abords des 22 mètres argentins qui a vu Barrett adresser un bijou de passe sans regarder à Savea dans l'espace pour son 26e essai en 25 sélections.

Perturbés par la météo comme cela avait le cas face à l'Australie au début du tournoi, les Blacks ont su faire preuve de patiente, faire le dos rond alors que les Pumas monopolisaient le cuir dans le premier acte. Comme souvent, il leur en faut peu pour aller à dame. Un réalisme à toute épreuve qui fait d'eux les favoris à leur propre succession dans le Rugby Championship après ce nouveau succès bonifié.