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VIDÉO. Comment les habitants de Mafate vivent la Diagonale des fous

par Ouest France

Trente familles vivent isolés, au milieu des montagnes de l’île de La Réunion, dans un calme presque absolu. Au quotidien, seulement quelques randonneurs et traileurs traversent les sentiers. Rien de comparable avec l’arrivée de près de 5 000 coureurs sur la seule journée de ce vendredi 18 octobre à l’occasion du Grand Raid, également connu sous le nom de Diagonale des fous. Deux à trois heures de marche séparent Marla (La Réunion) de la première route. Les 30 familles de cet îlet, situé à 1 600 m d’altitude, vivent ici au plus proche de la nature, sans voiture et au calme. Au milieu des montagnes du cirque de Mafate, faire des courses ressemble à un parcours du combattant. « Une fois par mois, on descend en ville pour acheter une tonne de marchandises. On loue un camion pour tout charger et on met ça dans des « big bag », que l’on dépose au pied de l’hélicoptère et qui nous livre chez nous », souligne Julie Carron, qui tient un gîte de six places au sein du village et paye entre 190 et 530 € pour se faire livrer ses provisions. 4 800 coureursLes hélicoptères sont la seule « nuisance sonore » qui vient perturber la tranquillité des lieux. Mis à part l’arrivée de plus de 4 800 coureurs sur une journée, à l’occasion du Grand Raid. Ce vendredi 18 octobre, les participants à la Diagonale des fous, qui parcourent 175 km avec plus de 10 000 m de dénivelé positif, de Saint-Pierre à Saint-Denis, traverseront les sentiers du village dans une agitation totalement inhabituelle. « Chaque année, il y a énormément de monde. Pour cette édition, on fait venir un groupe de musique. Il y aura les supporters, les familles des coureurs, ça va être festif », lance Jean-Loup Richard, qui travaille au principal snack du village, nommé « Chez Jimmy ». En plus des 2 937 inscrits à la Diagonale des fous, les participants au trail du Bourbon et à la course en relais la Zembrocal passeront juste devant son troquet. Des coureurs qui traverseront ainsi plusieurs villages isolés au cœur de Mafate.enaire