Presque aussi connue que les anneaux de Saturne, la "grande tâche rouge" de Jupiter est une tempête anticyclonique géante, plus grande que la Terre, dans une atmosphère d'hydrogène et d'hélium avec des nuages d'ammoniac. Ce phénomène météorologique d'une durée record n'est cependant pas immuable, et depuis quelques dizaines d'années, on a constaté que la tâche diminuait de volume, tout en s'arrondissant. Si l'on ne sait pas ce qui donne leurs couleurs aux nuages jupitériens, on espère que la sonde Juno, qui atteindra Jupiter cet été, nous apportera des réponses sur les mystères de l'atmosphère de la plus grosse planète de notre système solaire, et sur l'avenir de la grande tache rouge. Par Jean-Paul Fritz.
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