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Utiliser le virus Zika dans la lutte contre le cancer ?

par Daily Geek Show

Parti de Polynésie en 2013, Zika s'est propagé en Amérique du Sud comme une traînée de poudre. Particulièrement redouté par les femmes enceintes, le virus aurait pourtant des propriétés curatives : il pourrait éradiquer des cellules cancéreuses logées dans le cerveau. Jeremy Rich, de l'Université de Californie à San Diego, a testé le virus Zika sur un glioblastome, la forme la plus commune de tumeur au cerveau et l'une des plus difficiles à traiter. Lorsqu'il est exposé à des d'échantillons humains porteurs de glioblastome, le virus détruit toutes les cellules cancéreuses ! Les chercheurs ont infecté 9 souris avec le glioblastome ; dans ces conditions, les rongeurs auraient seraient morts en l'espace d'un mois.  Puis ils ont inoculé Zika aux cobayes. Avec le virus parcourant leurs minuscules veines, 4 des 9 rongeurs sont encore vivants après 2 mois d'expérimentation. Transposer cette application curative de Zika à l'être humain apparaît compliqué pour Rich, d'autant que « la maladie affecte les souris différemment que l'homme ». Ils préfèrent tourner leurs efforts vers la manipulation génétique du virus, afin de le rendre plus sûr et plus facile à contrôler.

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