Qu'est-ce que le burn-out ?

François Nadler - J'ai entendu parler du burnout au travail. Qu'est-ce que c'est exactement ? Vous avez raison de poser cette question car malheureusement, beaucoup de fausses croyances circulent à ce sujet, et même dans le milieu médical ! Si vous le permettez, je vais commencer par casser quelques mythes avant de vous donner les éléments dont nous disposons aujourd'hui pour définir le burnout. Tout d'abord, le burnout est confondu à tort avec une dépression. Certains médecins parlaient alors de dépression par épuisement . S'il y a une forte ressemblance entre ces deux maladies, nous savons à ce jour que seuls 50% des burnouts sont accompagnés d'une dépression. Ensuite, le burnout est trop souvent considéré comme une nouvelle mode  ; on en parle comme de la maladie du siècle , avec une certaine ironie du style Et toi ? Tu as déjà fait ton burnout cette année ? . Mais en fait, le phénomène du burnout est très sérieux. Il coûte chaque année des milliards d'euros aux assurances. Et si cette maladie est effectivement liée au développement de notre société comme de l'économie, elle n'est en aucun cas une mode, et encore moins un style de vie ! Alors, qu'est-ce qu'au juste le burnout ? Ce terme anglais décrit une situation de brûlure depuis l'intérieur jusque vers l'extérieur . Il se traduit par saturation et épuisement . En français nous parlerons d'un syndrome d'épuisement professionnel . La médecine définit le burnout comme un épuisement émotionnel, psychique et physique consécutif à une exposition prolongée et permanente au stress . Mais tout cela est bien technique, n'est-ce pas ? Je vais vous donner sept composantes du burnout. Bien entendu, beaucoup d'entre-nous risquent de s'y retrouver. Mais, inutile de paniquer ! Ca ne signifie pas pour autant que vous soyez en burnout. Car telle que le précise la définition que nous avons entendue tout à l'heure, ces sept éléments sont présents sur une période prolongée et permanente, que l'on peut également définir comme signaux d'alarme . 1° Le burnout se manifeste par une hyperactivité qui aboutit à une fatigue qu'on n'arrive plus à récupérer, tout en ayant de très hautes exigences envers soi-même. 2° On constate paradoxalement une réduction de l'engagement personnel, par exemple envers des clients, l'entourage et la famille, tout en ayant de très hautes exigences, cette fois envers les autres. 3° Il y a des réactions émotionnelles, soit dans le sens d'une déprime, soit sous une forme d'agressivité. Parfois même les deux, des réactions colériques sont immédiatement suivies de profonde pitié de soi. 4° On ressent une diminution de la capacité à réfléchir comme si les idées s'embrouillent, on ressent un manque , ou même une perte de motivation comme de la créativité. 5° On rencontre une forme de nivellement émotionnel, comme si les situations qui nous entourent ne nous touchaient plus, comme si plus grand-chose ne nous intéressait. 6° On constate des réactions psychosomatiques, par exemple des douleurs dans le dos ou la nuque, des migraines, des troubles cardiaques, des angoisses etc. qui nous préoccupent. Enfin, et c'est là le septième signe d'alarme le plus inquiétant, il y a une forme de désespoir, d'abnégation, d'enfermement sur soi qui malheureusement peut parfois conduire certaines personnes à avoir des pensées suicidaires. Avez-vous l'impression d'être concerné par l'un ou l'autre de ces sept éléments ? Et que cela dure depuis plusieurs mois ? Alors je vous encourage beaucoup à en parler avec votre médecin. Le burnout n'est ni une faiblesse ni un échec et encore moins une maladie honteuse. Il est à prendre très au sérieux, comme toute autre maladie. Voilà comment nous pouvons définir en bref le burnout. Ai-je répondu à votre question ? En parcourant les autres rubriques de Cmavie, vous y trouverez d'autres informations encore. Et si vous souhaitez aller encore plus loin, faites-vous aider personnellement. Des spécialistes du burnout sont là pour ça.