D'où viennent les Evangiles ?

Jacques Buchhold - D'où viennent les Evangiles ? Les débats et les théories sur l'origine des évangiles ne manquent pas! Il suffit de comparer les introductions aux évangiles de la TOB, de la BJ, de la NBS et de la BS d'étude pour s'en convaincre. Pour certains, les évangiles sont le fruit de tout un processus de composition qui s'est fait au sein de l'Église, au cours de longues années. Les évangiles eux-mêmes rapporteraient ainsi plus ce que les croyants de l'époque pensaient de Jésus que ce que Jésus a réellement enseigné et fait. Pour d'autres, les évangiles sont avant tout un témoignage fiable sur ce que Jésus a accompli et dit durant son ministère. Il est bien sûr impossible de traiter de ces choses avec rigueur en quelques minutes. Je me contenterai de quelques remarques. L'introduction de Luc à son évangile me paraît être un bon point de départ. Je le cite : 1 Plusieurs personnes ont entrepris de composer un récit des événements qui se sont passés parmi nous, 2 d'après les rapports de ceux qui en ont été les témoins oculaires depuis le début et qui sont devenus des serviteurs de la Parole de Dieu. 3 J'ai donc décidé à mon tour de m'informer soigneusement sur tout ce qui est arrivé depuis le commencement, et de te l'exposer par écrit de manière suivie, très honorable Théophile ; 4 ainsi, tu pourras reconnaître l'entière véracité des enseignements que tu as reçus. Luc mentionne ici l'existence d'écrits reprenant le témoignage des témoins oculaires du ministère de Jésus. Ces écrits ont très certainement dû lui servir de sources dans la rédaction de son propre évangile. La comparaison des trois évangiles synoptiques, Matthieu, Marc et Luc, permet d'identifier certaines de ces sources. En effet, 330 versets sont communs à ces trois évangiles et apparaissent dans des sections parallèles qui se présentent globalement dans le même ordre. Ceci suggère fortement qu'ils appartiennent à une source commune. Par ailleurs, Matthieu et Luc ont 230 versets qui ne se trouvent que dans ces deux évangiles ; ceux-ci ne rapportent que des enseignements de Jésus et jamais, par exemple, l'un de ses miracles. Ces 230 versets devaient très certainement constituer une source écrite indépendante, que Matthieu et Luc ont fusionnée, dans des endroits différents, avec 330 versets communs à Marc. D'où proviennent ces 330 versets ? Matthieu, qui portait aussi le nom de Lévi, était l'un des douze apôtres de Jésus ; il était péager, jouissait d'une bonne formation et l'on peut penser qu'il pourrait être responsable de la mise par écrit des premiers textes sur Jésus. En fait, Papias, l'un des premiers théologiens de l'Eglise, qui a vécu au début du IIème siècle, affirme que Matthieu a rédigé son évangile pour les chrétiens d'origine juive. Il nous apprend aussi que Marc a mis par écrit la prédication de Pierre alors qu'il était à Rome, vers 65, peu avant la mort de l'apôtre. Il aurait ainsi développé la source des 330 versets qui était en sa possession. Par ailleurs, dans son introduction, Luc souligne le travail de recherche qu'il a entrepris à Jérusalem, en 58-60, lorsqu'il accompagnait Paul qui était incarcéré à Césarée. A cette occasion, il a dû récolter de nombreuses informations inédites sur Jésus, en particulier auprès de Marie, la mère du Seigneur. L'évangile de Jean, quant à lui, est à part : très peu de ses textes se retrouvent dans les trois autres évangiles. Il a dû être rédigé par Jean vers la fin du Ier siècle, en 80 ou 90. Témoignages de première main, sources anciennes, enquêtes sur le terrain : tels sont les éléments à partir desquels les évangiles ont été rédigés. Et cela dans le but que, selon son introduction, Luc a poursuivi : " afin que nous puissions reconnaître l'entière véracité des enseignements que tu as reçus.