Mazda, 3, 1.6 MZ-CD, Dynamique, La Mazda3 est théoriquement la compacte de Mazda, c'est-à-dire une rivale des 308, Mégane ou Golf. Mais avec 4,46 m de long, elle affiche 26 cm de plus qu’une Golf et s’avère bien encombrante pour la catégorie. La Mazda3 a été très légèrement restylée à la fin 2011 avec une cosmétique à peine modifiée. La gamme va de 105 à 260 ch, mais nous avons droit à une sage version diesel de 115 ch. L’intérieur n’a quasiment pas changé depuis le restylage : il faut aller chercher la couleur de la console centrale ou le graphisme des compteurs pour voir des évolutions. La présentation reste plutôt austère, et la qualité assez moyenne des plastiques n’égaye pas l’ensemble. Sur notre voiture en finition Dynamique, la GPS TomTom est de série, mais son graphisme est peu lisible. L’un des points forts de cette Mazda3 vient de son comportement routier plutôt dynamique qui la rend très agréable à conduire sur routes sinueuses. En contrepartie, le confort est assez ferme, surtout à basse vitesse. Le 1.6 diesel de notre voiture se montre disponible et largement suffisant dans l’ensemble, mais un peu bruyant à froid. Un trait qui s’estompe par la suite. Uniquement disponible en 5 portes, la Mazda3 offre une accessibilité facile aux places arrière. L’habitabilité y est dans la moyenne pour la hauteur et la largeur, mais en-deçà pour l’espace aux jambes : un défaut d’autant moins pardonnable vu l’encombrement extérieur. La place centrale arrière est assez inconfortable. Petite mesquinerie : il n’y a qu’une aumônière à disposition. Avec 401 dm3, le coffre de la Mazda3 fait partie des bons élèves de la catégorie, sans plus, mais reste en retrait par rapport à une 308 par exemple. Au regard du gabarit extérieur, le chiffre est donc finalement décevant. Malgré tout, les formes sont régulières et faciles à utiliser. La banquette arrière se rabat en 2/3-1/3, mais ne dégage pas de plancher parfaitement plat. La Mazda3 est relativement méconnue en France, mais mérite sa place parmi les compactes au moins pour son agrément de conduite grâce à un châssis très réussi. Dommage que les plastiques moyens et la présentation austère à l’intérieur gâchent une ligne plutôt réussie à l’extérieur. Une austérité en partie compensée par un rapport prix/équipement intéressant.
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