Le combattant du Siam ou Betta splendens originaire de Thaïlande est élevé depuis plus de 600 ans dans les ruisseaux peu profonds et les rizières. Ils tiennent leur nom de leur fort caractère. En effet, deux mâles ensembles se battront violemment, c'est pour cela qu'il doit vivre seul. Ils peuvent vivre entre 2 et 8 ans en aquarium mais jamais dans un vase ou une boule de moins de 3 litres. Les femelles sont tout autant agressive, mais se distinguent pas leurs couleurs moins imposantes et leurs nageoires qui sont plus petites. Les femelles peuvent vivrent ensemble, mais de préférence dans un grand groupe. C’est un poisson tropical, il faut donc lui recréer des températures tropicales, le chauffage est indispensables ! Attentions les poissons combattants sont d’excellent sauteur : couvrez votre aquarium, mais laissez quand même 3 à 5 cm d’air. Ces poissons ont un organe appelé le labyrinthe, qui leur permet de respirer l’air atmosphérique !
Le terme « betta » peut désigner 70 espèces de poissons différentes ! Alors attention à ne pas confondre avec le betta Splendens. Les éleveurs ont de très nombreux critères pour sélectionner les plus beaux mâles ! Il existe ainsi différentes variétés sur le marché. Il existe même des concours de beauté pour les betta spencers !
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