Les États-Unis et le Canada traquent, ce vendredi 3 février 2023, un ballon espion chinois volant à haute altitude depuis plusieurs jours au-dessus de l'Amérique du Nord et de sites militaires sensibles. Un épisode qui ravive les tensions entre Washington et Pékin à quelques jours d'une visite prévue du chef de la diplomatie américaine Antony Blinken en Chine.Le Pentagone a annoncé jeudi la présence du ballon dans l'espace aérien des États-Unis, et le gouvernement canadien a dit vendredi enquêter sur « un deuxième incident potentiel ». À la demande du président Joe Biden, le Pentagone a envisagé d'abattre le ballon, mais la décision a été prise de ne pas le faire en raison des risques posés par les débris pour les personnes au sol, a indiqué un haut responsable américain de la Défense. « Nous n'avons aucun doute sur le fait que le ballon provient de la Chine », a-t-il précisé.Le porte-parole du Pentagone, Pat Ryder, a précisé que le commandement de la défense aérospatiale des États-Unis et du Canada (Norad) surveillait la trajectoire du ballon.Une intrusion qui a déjà eu lieuLe ballon est entré dans l'espace aérien des États-Unis il y a environ deux jours mais le renseignement américain le surveillait déjà, a indiqué cette source, en ajoutant que ce n'était pas la première fois que l'armée américaine constatait une telle intrusion. Des avions de chasse se sont approchés de l'engin au-dessus du Montana, selon la même source. Pékin n'a pas officiellement réagi. Mais le journal « Global Times », financé par le Parti communiste chinois sans toutefois être un organe officiel, a raillé l'incident.
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