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VIDÉO. Thierry et Richard produisent de la spiruline dans leur ferme du Pays de Retz

par Ouest France

La spiruline est une microalgue considérée comme «l’aliment le plus complet» et une alternative protéinée à la viande. À Chaumes-en-Retz, en Loire-Atlantique, Thierry et Richard se sont reconvertis dans cette culture à haute valeur ajoutée. Ils misent sur les circuits courts mais font face à une concurrence internationale. « La spiruline, ça a été notre crise de la cinquantaine », sourient Thierry Rault et Richard Orain, liés d’une solide amitié et d’une volonté partagée de tourner la page d’une carrière dans le social, dont les dernières années auprès de gens du voyage dans la périphérie de Nantes. L’idée leur est venue au cours d’un périple de six mois « pour prendre du temps dans nos vies », confie Thierry. « On était au Panama et on n’avait pas envie de rentrer, de reprendre le travail », poursuit le duo. « On voulait du concret, renouer avec la production », avance Richard qui, avant le social, a été paludier à Guérande. Tour à tour, les quinquas s’imaginent faire pousser du curcuma, du safran, de l’aloe vera, du citron caviar. Bref, « une production sur une petite parcelle et à forte plus value ». « Et puis on a eu le coup de foudre pour la spiruline ! », lance Thierry. Cette microalgue, en fait une cyanobactérie d’eau douce, est considérée depuis 1974 comme « le meilleur aliment pour l’avenir » par l’OMS et « l’aliment idéal et le plus complet de demain » selon l’UNESCO. « Un ’’super aliment’’ qui fait du bien, qui nécessite très peu d’énergie et d’eau : ça colle à nos valeurs », affirment Thierry et Richard. Un complément alimentaire dont les brindilles se vendent autour de 150 € le kilo et dont le rendement avoisine les 700 g par m2.