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VIDÉO. Steve Mandanda explique pourquoi il a choisi le Stade Rennais

par Ouest France

Après 14 saisons à l’Olympique de Marseille, où il a tout vécu et où « je suis devenu le joueur que je suis », Steve Mandanda a décidé de rejoindre la Bretagne. Un dernier défi pour le champion du monde 2018 qui a été convaincu par l’ambition européenne du Stade Rennais. « Ça a été un choix mûrement réfléchi, j’ai eu les premiers contacts en fin de saison avec Florian Maurice (le directeur sportif). J’ai ensuite eu la chance de recevoir le coach (Bruno Genesio, au mois de juin). J’ai beaucoup réfléchi par rapport à ma situation à Marseille, parce qu’il y a ici un projet très ambitieux », déclare le nouveau gardien Rouge et Noir. LIRE AUSSI. Pour Mathieu Valbuena, la venue de Steve Mandanda est « une très bonne affaire »Pour conforter ce choix, l’international a aussi échangé avec les Pinault, actionnaires du club. « C’était très important pour moi de discuter avec eux et de sentir l’importance qu’ils mettent dans ce projet. Ça m’a convaincu de le rejoindre. » Mandanda n'a pas rencontré TudorLe choix était fait avant la démission surprise de Sampaoli à Marseille. Il n’a d’ailleurs pas rencontré Tudor. « C’était pour moi le moment de changer. » Pour convaincre l’international, une première rencontre a eu lieu à l’issue de la victoire de Rennes contre l’OM au Roazhon Park, le 14 mai. « Il m’a dit qu’on avait tout bien fait : il faisait beau, il y avait de l’ambiance et on les avait battus, indique Florian Maurice. Il s’est aperçu que ce club jouait, prenait du plaisir. C’est important. » Plus encore pour un joueur de 37 ans qui a été mis, sans égard, sur le banc une bonne partie de la saison dernière. Rennes qui jouera sa 5e Coupe d’Europe de suite, entraîné par le meilleur entraîneur de Ligue 1, avait le bon profil. « J’avais encore envie de jouer, de prendre du plaisir et de gagner », explique Mandanda qui va apporter son expérience à une équipe jeune et solidifier une défense qui a perdu 12 fois la saison dernière. LIRE AUSSI. Steve Mandanda, un CV rare dans l’histoire des Rouge et NoirMandanda à Rennes, c’est la preuve que le club a changé de stature, s’il est performant, il pourrait aussi l’aider à entrer dans une nouvelle sphère.