VIDÉO. Salon de l'agriculture : « J'aime les concours, j'aime la compétition » : avec ses vaches, Jacques entend ramener des trophées à la maison

Le traditionnel Salon international de l'agriculture a débuté samedi 25 février à Paris. Pendant plusieurs jours, le public pourra voir des vaches issues des élevages de toute la France. Parmi ces vaches, et pour quelques jours en début de salon, il y a Pataya, 4 ans, et Oseille, 5 ans. Toutes les deux sont des vaches de race Normande. Leur propriétaire est Jacques Delaunay, éleveur au sein du Gaec Delaunay-Parigné, près de Fougères (Ille-et-Vilaine). Et pour Jacques, au-delà de montrer ses belles vaches, la journée la plus importante est celle du dimanche 26 février : Pataya et Oseille vont concourir dans deux catégories dans le concours « Normande ». Des vaches sélectionnées et préparées Pataya concourt dans la section « Femelle en 2è lactation » et Oseille, « Femelle en 3ème lactation ». Elles vont défiler devant des juges qui noteront notamment leurs aplombs (les pattes), les mamelles, leur format et leurs performances laitières. Le but étant de récompenser la vache la plus « parfaite », la plus « performante » selon les critères de la section et la race normande. Pour le concours, Jacques a préparé ses deux vaches, précédemment choisies par les organisateurs du Salon de l'agriculture. Jacques les a lavées, a tondu leurs poils pour « une meilleure harmonisation ». Son fils Arnaud, lui aussi éleveur, les a dressées pour apprendre à défiler et bien marcher aux côtés de l'agriculteur. Mais à part ça, « elles n'ont aucun privilège » : dans l'année, elles mangent la même nourriture que les autres vaches laitières de l'exploitation (une centaine). Un habitué des concours Jacques Delaunay apprécie les concours. Il faut dire qu'il est tombé dedans depuis qu'il était tout petit, voyant son père présenter des vaches à différents concours. Alors, quand lui et sa femme ont pris les rênes de l'exploitation en 2000, il s'est aussi lancé dans les concours bovins. Et le succès a couronné leurs efforts : lui et sa famille ont remporté une centaine de trophées, qu'ils accrochent sur les murs de leur étable. Si Jacques aime les concours, c'est « un petit peu pour la compétition », pour comparer ses vaches aux autres éleveurs mais aussi pour la convivialité entre agriculteurs. Car remporter un concours ne rapporte pas vraiment : au contraire, cela coûte. Par exemple, pour le Salon de l'agriculture, il a fallu payer la location du camion pour emmener les vaches, les nuits d'hôtel... Qu'importe, Jacques Delaunay a ça dans le sang et prend plaisir à faire concourir ses bêtes. Un cadeau de départ à la retraite ? En 2022, Oseille avait remporté la troisième place du podium dans la section « Femelle en 2ème lactation » et Pataya, la deuxième place dans la section « Femelle en 1ère lactation ». Cette année, Jacques Delaunay espère faire encore mieux. Car ce sera sûrement sa dernière participation en tant qu’éleveur au concours « Normande » du Salon de l’agriculture : à la fin de l’année, Jacques prendra sa retraite. Son fils et petit-fils prendront la suite : la relève est assurée et la passion pour les concours bovins, transmise. Retrouvez Jacques et ses vaches Oseille et Pataya dans ce reportage, réalisé la veille du départ pour Paris, jeudi 23 février et découvrez pourquoi il aime tant les concours bovins.