VIDÉO. Mission Dart : découvrez les images spectaculaires de l’impact de la sonde contre un astéroïde
par Ouest France - La sélection de la rédaction
Une sonde kamikaze envoyée dans l’espace pour s’écraser contre un astéroïde et sauver l’humanité… Ce scénario apocalyptique, qui n’est pas sans rappeler celui du film « Don’t look up : déni cosmique », s’est réellement produit dans la nuit du lundi 26 au mardi 27 septembre 2022, à 1 h 14 du matin heure française. En revanche, ici, il n’y a pas d’astéroïde menaçant à l’horizon : il s’agit d’un exercice mené par Nasa pour être préparé, si le pire devait se produire. L’agence spatiale est parvenue à dévier la trajectoire de l’astéroïde Dimorphos, situé à 11 millions de km de la Terre, en projetant sur lui un vaisseau kamikaze, la sonde Dart, acronyme de « Double Asteroid Redirection Test », test de redirection d'un double astéroïde en français. Le terme « dart » signifie « fléchette » en anglais et c’est bien tout le principe du projet : le vaisseau, de la taille d'une voiture, est entré en collision à une vitesse de plus de 20 000 km/h avec sa cible d’environ 160 m de diamètre, soit la moitié de la tour Eiffel. Si la mission Dart a atteint son objectif, il faudra quelques jours à la Nasa pour savoir si la déviation a bien fonctionné. En 2026, une autre sonde baptisée Hera, européenne cette fois-ci, ira à son tour dans l'espace pour étudier au plus près le résultat de cet impact.
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