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VIDÉO. Les lycéens normands sur les traces du ghetto de Cracovie

par Ouest France

16 000 Juifs enfermés dans un ghetto, là où d’habitude 3 500 personnes vivaient. Soit moins de 2 m² carré d’espace par personne. Des chiffres que retiendront les 140 lycéennes et lycéens, venus de sept établissements normands en Pologne. Ils ont courageusement arpenté, trois heures durant, sous une pluie persistante, le quartier juif de Kazimiers et l’ancien ghetto de Cracovie, mardi 10 janvier 2023.« Ca rend les choses plus concrètes » Visite de la synagogue du XVIe siècle Rem''ou et de son cimetière, seule synagogue encore en activité à Cracovie ; de la place Nowy, foyer commerçant de l’ancien quartier juif, aujourd’hui prisée par la jeunesse polonaise ; passage devant l’usine de Schindler, rendue célèbre par le film de Spielberg … Les élèves ont découvert l’histoire de la communauté juive dans l’ancienne capitale, implantée depuis le XIVe siècle, et l’horreur de la persécution qu’ils ont subie ici durant la Seconde Guerre mondiale. « Je ne savais pas que les Juifs étaient aussi refoulés avant la Seconde Guerre mondiale, admet Maël, 17 ans, lycéen d’Elbeuf (Seine-Maritime). Je connaissais un peu l’histoire de l’usine de Schindler, mais voir les bâtiments, ça rend les choses plus concrètes qu’un cours d’histoire. » Ce ghetto était l’un des cinq principaux créés par le Troisième Reich, de 1941 à 1943. Environ 45 000 Juifs y ont vécu, en tout, durant ces deux années d’existence. Emmurés, les Juifs qui peuvent y rester sont jugés « économiquement utiles », et les nazis les utilisent pour des travaux d’aménagement de la ville ou des industries. Ceux qui en sortent sont punis de mort. Des rafles successives vident le ghetto pour emmener les habitants dans des camps de travail, de concentration ou d’extermination.