VIDÉO. Le château du Lude, une fourmilière depuis le Moyen-Âge

Monuments au bord du Loir 3/4. Le château du Lude, en plus d'être un lieu très visité pour son intérêt patrimonial, a été un lieu animé par une vie économique intense sous l'Ancien régime et après la Révolution. Reportage en août 2024. Fréquenté par 45 000 visiteurs par an de nos jours, le château du Lude était surtout fréquenté autrefois par des travailleurs. Sous l’Ancien régime, de nombreux domestiques s’activent sur les cinq niveaux du monument pour subvenir aux besoins des seigneurs. Des fermiers, artisans et autres professionnels vont et viennent, notamment, depuis les fermes situées dans les environs pour les cuisines du château. De temps en temps, la venue d’un souverain crée l’événement dans toute la ville.« De grandes interactions »La vie de la cité avait même lieu entièrement dans le château au Moyen-Âge, les habitations étant situées à l’intérieur des fortifications. « Le rôle principal était de protéger les habitants » selon Barbara de Nicolaÿ, propriétaire. Cela change à la Renaissance : le domaine s’ouvre et, parallèlement aux fermes et autres activités centrées sur lui, l’artisanat et l’industrie se développent progressivement de façon autonome.  « Il y avait de grandes interactions avec les fermes des environs, car le domaine vivait de son revenu agricole. »Au XIXe siècle, les nouveaux propriétaires rachètent des parcelles agricoles nationalisées à la Révolution. Pour recréer des revenus pour le château, ils développent les cultures et, également, un élevage de chevaux de course. « Un troisième groupe d’ouvriers travaillait au maraîchage pour nourrir la communauté qui habitait et qui travaillait au château. »Entre les années 1950 et 1990, un son et lumière avec figurants, « le premier du genre en France » insiste Barbara de Nicolaÿ, a associé de nombreux habitants en tant que figurants, ainsi que des artisans pour le fonctionnement de l’événement. Actuellement, le lieu est ouvert aux visites.Ouvert tous les jours jusqu’au 29 septembre, puis le week-end. Visite du Château et de ses jardins : adulte 12 €, enfant 6 €, étudiant 9,50 €. Visite des jardins seuls : adulte 8 €, enfant 5 €.Déjà parus :Le Petit théâtre de La Flèche, monument très animé depuis toujours le jeudi 22 août"Les moulins autrefois étaient d'incroyables lieux de rencontre" le lundi 19 août