Elle avait connu 18 présidents de la République et gardait un souvenir ému de la fin de la Première guerre mondiale. La doyenne de l’humanité, la Française sœur André, est décédée à l’âge de 118 ans, ce mardi 17 janvier 2023. Elle est partie dans son sommeil dans sa maison de retraite de Toulon, dans le sud de la France.
« Il y a une grande tristesse mais elle le voulait, c’était son désir de rejoindre son frère adoré. Pour elle, c’est une libération », a expliqué David Tavella, chargé de la communication à l’Établissement d’hébergement pour personnes âgées dépendante Sainte-Catherine-Labouré où elle résidait. Après l’annonce de la mort de la doyenne de l’humanité, Kane Tanaka, Japonaise de 119 ans, lundi 25 avril 2022, le titre lui était revenu. Elle s’était exprimée auprès de la presse à ce moment, depuis l’Ehpad où elle vit, à Toulon. Ce nouveau titre était « une fierté » mais aussi « un désastre ». « Dieu m’a oubliée », déplorait-elle. Clouée sur un fauteuil roulant, aveugle, sœur André regrettait d’avoir perdu une partie de ses capacités physiques. «On dit que le travail tue, moi c’est le travail qui m’a fait vivre, j’ai travaillé jusqu’à 108 ans», racontait-elle. « Je voudrais rendre aux autres ce qu’ils m’ont donné. Avant, je pouvais faire danser les enfants. Aujourd’hui, je ne peux plus. »Le 11 février 2022, sœur André avait soufflé sa 118e bougie. Comme à son habitude, elle s’était offert son traditionnel cocktail porto-chocolat.
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