VIDÉO. L'épave de l'Endurance découverte au large de l'Antarctique

par Ouest France - La sélection de la rédaction

L'épave de l'Endurance, brisée par les glaces en 1915 au large de l'Antarctique, a été découverte dans la mer de Wedell par 3 000 mètres de fond. Le navire de l'explorateur britannique Ernest Shackleton avait quitté l'île britannique de Géorgie du Sud, dans l'Atlantique Sud fin 1914 pour tenter la première traversée du continent antarctique, de la mer de Weddell jusqu'à la mer de Roos, via le pôle Sud. Mais en janvier 1915, le navire se retrouve pris par les glaces de la mer de Weddell, près de la barrière de glace de Larsen. Emprisonné pendant des mois, le trois-mâts goélette de 44 mètres est lentement brisé par la glace et coule en novembre 1915, par 3 000 m de profondeur. L'expédition est devenue légendaire en raison des conditions de survie de l'équipage qui a campé durant des mois sur la banquise avant qu'elle ne se rompe, puis rejoint en canot et trouvé refuge sur l'inhospitalière et glacée île de l'Eléphant, face à la péninsule Antarctique. Mais aussi en raison l'audacieux périple de Shackleton parti dans un canot de l'Endurance avec quelques compagnons chercher des secours jusqu'en Géorgie du Sud et qui reviendra sauver tout son équipage. L'expédition Endurance22, qui a découvert l’épave, a utilisé des technologies de pointe, et notamment deux drones sous-marins pour explorer la zone, décrite par Shackleton lui-même comme « la pire portion de la pire mer du monde » en raison de ses conditions glaciaires.

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