VIDÉO. Joe Biden et Xi Jinping renouent le dialogue après un an de tension

Le président américain, Joe Biden, a rencontré mercredi 15 novembre 2023, le président chinois Xi Jinping, dans pour une réunion visant a apaiser les tensions existantes entre les deux pays. Les deux dirigeants n'avaient pas échangé depuis novembre 2022 et depuis leur relation n'avait cessé de se crisper. Les tensions entre Washington et Pékin se sont notamment amplifiées en début d'année quand les Etats-Unis ont abattu au-dessus de leur territoire un présumé ballon espion chinois, un incident regretté par la Chine qui a rejeté les accusations américaines. Le président américain avait appelé au début de la réunion, à gérer la rivalité de manière « responsable » pour « s'assure qu'elle ne dégénère pas en conflit ». Un avis partagé par Xi Jinping : « Deux grands pays tels que les Etats-Unis et la Chine ne peuvent pas se tourner le dos. Il n'est pas réaliste qu'un camp puisse remodeler l'autre et le conflit et la confrontation ont des conséquences insupportables pour chacun. » Parmi les termes abordés pendant la réunion, le fentanyl, l'intelligence artificielle mais aussi et surtout la situation à Taïwan. Joe Biden a confirmé la ligne volontairement ambiguë des Etats-Unis : pas de soutien à l'indépendance, mais refus d'une prise de contrôle par la force. Le président chinois a de son côté exhorté son homologue à « cesser d'armer Taïwan », puisque la réunification est selon lui « inévitable ». Malgré des différends clairement affichés, Joe Biden et XI Jinping se félicitent de cet entretien. « Je viens de terminer plusieurs heures de réunions avec le président Xi et je pense qu'il s'agit des discussions les plus constructives et les plus productives que nous ayons eues. Cela fait plus de dix ans que je rencontre le président Xi, alors que nous étions tous deux vice-présidents. Nos réunions ont toujours été franches et directes. Nous n'avons pas toujours été d'accord, mais elles ont été directes. Aujourd'hui, en nous appuyant sur le travail de fond que nous avons réalisé au cours des derniers mois de diplomatie de haut niveau entre nos deux équipes, nous avons accompli, je crois, des progrès importants », a-t-il déclaré en conférence de presse. Le démocrate de 80 ans a assuré que les deux hommes pourraient décrocher leur téléphone et se parler « directement et immédiatement » en cas de crise. Le président américain a aussi dit en conclusion, qu'il considérait toujours son homologue chinois comme un « dictateur », reprenant une expression qui a suscité la colère de Pékin dans le passé. La Chine dénonce une description « extrêmement erronée », la qualifiant de « manipulation politique ».