Les chefs de la diplomatie américaine et russe ont entamé, vendredi 21 janvier, à Genève, en Suisse, une rencontre jugée cruciale pour tenter de désamorcer la crise ukrainienne. Cette réunion est la dernière étape en date d'un intense ballet diplomatique, entamé en décembre 2021 par Vladimir Poutine et Joe Biden. Washington soupçonne Moscou de vouloir envahir son voisin ukrainien, malgré la menace américaine de lourdes représailles.
« Nous, les États-Unis et les alliés européens, sommes tous engagés sur la voie de la diplomatie et du dialogue. Mais nous sommes également engagés, si la Russie décide de poursuivre son agression contre l'Ukraine, à une réponse unie, rapide et sévère », a déclaré Antony Blinken, le chef de la diplomatie américaine. « La Russie n'a jamais au grand jamais, nulle part, menacé le peuple ukrainien par le biais de ses représentants officiels », s'est défendu Sergueï Lavrov, ministre russe des Affaires étrangères.
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Le Kremlin dément tout acte d'ingérence mais maintient le long de la frontière ukrainienne près de 100 000 soldats. Il conditionne une désescalade par des garanties écrites pour sa sécurité. Moscou exige ainsi le non-élargissement de l’Otan et le retrait de l'Alliance atlantique d’Europe de l’Est, ce que Washington refuse fermement.
Après deux heures de pourparlers, Russes et Américains se sont donné rendez-vous « la semaine prochaine » pour une réponse écrite. Antony Blinken a même évoqué la possibilité d’un sommet entre Joe Biden et Vladimir Poutine : « Si nous concluons et si les Russes concluent que la meilleure façon de résoudre les choses est de poursuivre la conversation entre eux, nous sommes certainement prêts à le faire. »
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