Selon l'ancien Premier ministre australien Malcolm Turnbull, l'actuel Premier ministre australien Scott Morrison a « délibérément dupé » Paris en rompant le contrat de sous-marins avec la France. « Morrison n'a pas agi de bonne foi. Il a délibérément trompé la France. Il n'a pas d'autre argument pour justifier son comportement que de dire que c'était dans l'intérêt de l'Australie », a expliqué M. Turnbull ce mercredi 29 septembre. L'ancien Premier ministre était à l'origine de l'accord signé en 2016 sur les submersibles français. Malcolm Turnbull s'est montré cinglant sur la façon dont Scott Morrison a géré le changement de pied, dans le cadre d'une nouvelle alliance avec Washington et Londres. Scott Morrison et Malcolm Turnbull sont deux rivaux au sein du Parti libéral australien, le premier ayant pris la place du second à la tête du pays en août 2018 après que M. Turnbull a été rejeté par l'aile conservatrice du parti.« La France pense qu'elle a été trompée et humiliée et elle l'a été. Cette trahison de la confiance va marquer nos relations avec l'Europe pour des années », a ajouté M. Turnbull. « Le gouvernement australien a traité la République française avec mépris ». Selon l'ex-chef du gouvernement, malgré le nouveau partenariat de défense entre les trois pays anglo-saxons, aucun contrat n'a été signé pour doter l'Australie de sous-marins à propulsion nucléaire, qui devraient être des britanniques Astute ou des américains Virginia. « La seule certitude, c'est que nous n'aurons pas de nouveau sous-marin avant 20 ans et leur coût sera bien plus élevé que ceux de conception française ». M. Morrison a assuré que la décision de préférer des sous-marins à propulsion nucléaire a été motivée par un changement de dynamiques dans la région Asie-Pacifique, où la puissance militaire chinoise accroît ses prétentions sur quasiment l'ensemble de la mer de Chine méridionale.
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