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VIDÉO. Covid-19 : l'Australie rouvre ses frontières aux touristes vaccinés

par Ouest France - La sélection de la rédaction

L'Australie a rouvert lundi 21 février 2022 ses frontières extérieures à tous les touristes vaccinés, presque deux ans après avoir imposé des restrictions sur les voyages parmi les plus sévères au monde pour lutter contre la propagation du Covid-19. « L'attente est terminée », a déclaré dimanche 20 février le Premier ministre australien, Scott Morrison, lors d'une conférence de presse. « Faites vos valises », a-t-il lancé aux visiteurs potentiels de l'île-continent, en ajoutant à leur adresse : « N'oubliez pas d'apporter votre argent avec vous, car vous trouverez de nombreux endroits pour le dépenser. »L'immense île avait fermé ses frontières en mars 2020, essayant de tirer partie de son insularité pour se protéger de la pandémie. Pendant ces deux années, les Australiens n'ont, la plupart du temps, pas été autorisés à sortir de leur pays, et seuls quelques visiteurs ont obtenu une dérogation pour entrer sur le territoire, ce qui a valu au pays le surnom de « forteresse Australie ». Ces restrictions ont séparé des familles, mis à mal le secteur du tourisme et suscité des débats sur le statut de l'Australie comme pays ouvert, moderne et tourné vers l'extérieur. La fermeture des frontières a coûté chaque mois 2,27 milliards d'euros, selon la Chambre de commerce et d'industrie du pays.Objectif : attirer les touristesPour attirer les touristes, le gouvernement australien a lancé une campagne publicitaire de 40 millions de dollars australiens (25,4 millions d'euros). Mais le Conseil australien (Atec) chargé du tourisme international a évoqué des « signes inquiétants » de la possible réticence des étrangers à venir en Australie, due aux diverses restrictions internes sur les voyages, et à l'image qu'aurait laissée la fermeture draconienne du pays depuis deux ans.