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VIDÉO. Colombie : que faire des hippopotames de Pablo Escobar ?

par Ouest France - La sélection de la rédaction

Un petit troupeau d'hippopotames est arrivé en Colombie à la fin des années 1980 pour le zoo privé du baron de la drogue Pablo Escobar. Après sa mort en 1993, les mammifères ont été laissés en liberté. Ils ont peuplé la région du Magdalena Medio. Désormais, quelque 150 hippopotames vivent dans une savane chaude sillonnée de rivières, de marais et de marécages où la nourriture est abondante. Le développement de la population d'hippopotames « est une situation complexe pour les habitants » de Magdalena Medio, dont certains ont été « menacés » par ces animaux, qui peuvent peser deux à trois tonnes.En 2022, après avoir tenté sans succès un programme de stérilisation, le gouvernement a déclaré les hippopotames « espèce invasive », ouvrant la porte à la chasse. Les experts avaient convenu qu'il s'agissait d'une solution « nécessaire » étant donné la menace pour la population et la faune locale.En 2023, Anibal Gaviria, le gouverneur de la région de Magdalena Medio, espère finalement pouvoir les sauver. Anibal Gaviria s'est dit optimiste sur le fait que le gouvernement colombien donnera son feu vert pour envoyer la moitié des individus dans des sanctuaires en Inde et au Mexique dans les prochains mois. « Nous espérons que les permis requis par les institutions nationales pourront être approuvés au cours du premier semestre de cette année, afin que nous puissions prendre des dispositions pour l'envoi par avion », a-t-il déclaré. « Nous avons défini comment les hippopotames doivent être capturés, comment ils doivent être gardés (...) et comment ils doivent être transportés de la zone de capture vers les aéroports du Mexique et de l'Inde ». Les animaux voyageront dans des « caisses très robustes » et ne se verront pas administrer de sédatifs pour des raisons sanitaires.