VIDÉO. Champions Cup. Le Stade Rochelais signe un exploit en finale face au Leinster et co

Champions Cup. Le Stade Rochelais signe un exploit en finale face au Leinster et conserve son titre.Quel exploit du Stade Rochelais ! Les Maritimes ont reversé les , Irlandais du Leinster en finale de la Champions Cup ce samedi (26-27) à Dublin, et ont conservé leur titre européen.Très largement menés au score en première période (0-17), , les Rochelais ont été solidaires et très fort mentalement pour revenir peu à peu dans le match et faire déjouer l’ogre irlandais.Tout partait pourtant très, très mal dans cette grande , finale, remake de l’affiche de 2022 (victoire des Rochelais 24-21 à Marseille).Dès la première minute de jeu, le redoutable talonneur , Dan Sheehan plantait un essai (7-0, 1’). Quelques minutes plus tard, c’est O’Brien qui aplatissait en coin (12-0, 6’).Les Rochelais, débordés par le rythme , des Leinstermen, coulaient complètement. .Le doublé de Sheehan, après seulement douze minutes , de jeu (17-0), semblait condamner totalement les Rochelais, à côté de leurs crampons dans cette entame.Mais cette équipe rochelaise a du caractère. Au lieu de , sombrer encore plus bas, les hommes de Ronan O’Gara se sont remis en ordre de marche.Après une longue séquence de jeu dans le camp irlandais, , Jonathan Danty a trouvé un espace sous les poteaux et sonné le réveil des siens (17-7, 19’).Là, les Rochelais ont commencé à retrouver leurs armes : , une domination des avants, des grattages de Levani Botia et une belle solidarité.Juste avant la pause, c’est l’international fidjien Seuteni qui se , faufilait dans un espace pour relancer complètement les siens dans cette finale déjà renversante (23-14, 37’).À la mi-temps, La Rochelle était repartie sur , de meilleures bases et pouvait encore y croire.Bien aidés par leur maître à jouer, Antoine Hastoy, impeccable , face aux perches ce soir pour sa première finale de Champions Cup, les Maritimes sont revenus gonflés à bloc des vestiaires.Les partenaires de Grégory Alldritt ont alors monopolisé , la balle et campé chez les Leinstermen, privés de ballon.Sous pression, ces derniers ont commis des erreurs et donné des , munitions à leur adversaire. Pénalité après pénalité, les Rochelais ont réduit l’écart à moins six. Un rien pour eux.Les dix dernières minutes, comme à Marseille il y a un an, , ont été irrespirables. La Rochelle a eu plusieurs balles de match successives mais a peiné à concrétiser.Finalement, au terme d’une séquence de jeu très longue , et d’un travail des avants remarquable, Colombe a plongé dans l’en-but et délivré les siens.Le coup de pied d’Hastoy, décisif, donnait pour la , première fois l’avantage aux Maritimes (26-27, 72’). Et là, il fallait tenir. Mais que ce fut dur !.Aidés par un jaune contre Kelleher pour fautes répétées, les , champions d’Europe en titre finissaient la partie à 15 contre 14. Avant un jaune contre Danty, remettant les deux équipes à égalité.Les Rochelais savaient qu’ils devaient défendre , coûte que coûte leur tout petit point d’avance.Les assauts du Leinster se heurtaient à une féroce défense , rochelaise et un terrible KO de Colombe, après un plaquage d’Ala’Alatoa, sanctionné d’un rouge, rendait la balle aux français.Et après une nouvelle pénalité en leur faveur, les , Rochelais conservaient le ballon jusqu’à la sirène. Pour taper en touche et exulter après un exploit fabuleux