Mais qu'est-il arrivé à Gabrielle Petito ? L'affaire semble prendre un nouveau tournant, mercredi 20 octobre 2021, après la découverte dans une réserve naturelle de Floride d'effets personnels appartenant à son ex-fiancé, Brian Laundrie, à côté de restes humains. Gabrielle « Gabby » Petito, 22 ans, a été retrouvée morte le 19 septembre dernier. Le FBI a confirmé qu'il s'agissait bien d'un « homicide par strangulation, survenu trois à quatre semaines » avant la découverte du corps.
Gabrielle Petito a disparu le 11 septembre dernier, après un road trip avec son petit ami, Brian Laundrie, 23 ans. Le jeune homme, qui est rentré seul à son domicile après la disparition de sa compagne, est depuis introuvable. L’affaire, massivement relayée dans les médias, émeut le pays tout entier. Gabrielle Petito et Brian Laundrie ont quitté New York le 2 juillet pour un road trip en van aménagé à travers les États-Unis. Le couple poste régulièrement des photos et des vidéos sur Instagram et sur YouTube. Mais c’est seul que Brian Laundrie regagne leur domicile en Floride, le 1er septembre, soit dix jours avant que la famille de Gabrielle Petito ne signale sa disparition.
Mais une vidéo de la police datant du 12 août a depuis refait surface. Les images de la caméra piéton montrent une intervention des autorités de Moab, dans l’Utah, pour un différend conjugal entre les deux jeunes Américains à l’entrée du Arches National Park. Gabrielle Petito y apparaît en larmes. Toute l’attention est alors portée sur Brian Laundrie, déclaré par la police comme « digne d'intérêt pour l'enquête ». Depuis le signalement de la disparition de sa fiancée, il refuse de coopérer et se mure dans le silence. Le 17 septembre, les parents du jeune homme signalent à leur tour sa disparition.
L’enquête se poursuit donc. Le FBI a ouvert une ligne téléphonique spéciale pour quiconque aurait des informations, notamment de personnes ayant « séjourné dans la zone de camping de Spread Creek entre le 27 août et le 30 août », a précisé Charles Jones, agent du FBI de Denver.
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