Une somme exorbitante pour « le manuscrit suprême ». Présenté aux enchères par la maison Christie’s, un manuscrit de la main d’Albert Einstein a été adjugé mardi 23 novembre pour la somme astronomique de 10,2 millions d’euros (11,6 millions d’euros, tous frais compris). « Un record » s’enthousiasme Vincent Belloy, spécialiste en livres rares et manuscrits chez Christie’s. « D’une certaine manière, c’était logique qu’un manuscrit comme celui-ci, qui défiait déjà toute limite, soit le manuscrit le plus cher jamais vendu aux enchères pour les manuscrits scientifiques et les manuscrits d’Einstein. C’est un juste retour des choses », estime l’expert.
Composé de 54 pages, le document a été rédigé entre 1923 et 1914 par le physicien, en collaboration avec son ami Michele Besso. Il a servi de brouillon pour esquisser les premiers jets de la théorie sur la relativité générale, découverte « la plus importante de la carrière d’Einstein » et l’une des plus importantes « de l’histoire de la science », considère Vincent Belloy. Ce qui rend le manuscrit « extraordinaire », mis à part son contenu, c’est sa nature. « Il s’agit d’un manuscrit de travail et dans le cas d’Einstein, un brouillon avec ses ratures et ses corrections, c’est très rare, parce qu’Einstein était quelqu’un qui gardait assez peu ses brouillons », commente le spécialiste de Christie’s.
Estimé à 2 ou 3 millions d’euros, le document a attiré une foule de curieux lors de la vente. Les enchères ont démarré à 1,5 million d’euros et se sont rapidement envolées pour finir à 10,2 millions. L’identité de l’acquéreur n’a pas été dévoilée.
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