Au moment de passer la ligne d'arrivée, on a un temps cru que Gorka Izagirre allait faire un malaise. "J'étais très stressé", répond le champion d'Espagne, vainqueur de la quatrième édition du Tour de La Provence. Il faut dire que cette dernière étape entre Avignon et Aix-en-Provence a été riche en suspense. Même si John Degenkolb (Trek-Segafredo) a dominé le sprint de main de maître.En quittant le Palais des papes ce dimanche matin, le quatuor de tête se tenait en 8 petites secondes. "On savait qu'on allait passer la journée à chasser les secondes", explique Simon Clarke, deuxième de l'étape et du classement général. L'Australien (Education First) a donc disputé le sprint intermédiaire après seulement 16 kilomètres de course dans l'espoir d'obtenir quelques secondes de bonifications. Il s'est classé deuxième derrière Philippe Gilbert (Deceuninck-Quick Step) et devant Tony Gallopin (AG2R La Mondiale). Le Français n'avait alors plus qu'une seconde de retard sur Izagirre au général et pouvait espérer l'emporter s'il finissait dans le trio de tête devant la Rotonde. Clarke, lui, était à six secondes de la tête.Dans la côte de la Cride, dont le sommet était situé à 12,8km de l'arrivée, David Gaudu (Groupama-FDJ) et Edward Dunbar (Sky) en ont profité pour placer une attaque et croire un temps en la victoire d'étape. Mais le train des Trek-Segafredo s'est mis en marche pour ramener le sprinteur Allemand John Degenkolb. Son palmarès long comme le bras (victoires d'étape sur les trois grands tours, vainqueur de Milan-San Remo, Paris-Roubaix...) n'a pas menti puisqu'il a dominé le sprint du peloton.Arrivé deuxième, Simon Clarke s'est classé dans le même temps qu'Izagirre grâce à ses 6 secondes de bonification. Après quelques courtes minutes de suspense, c'est bien l'Espagnol qui a été déclaré vainqueur aux millièmes de seconde. Le podium est complété par Tony Gallopin, quatrième du sprint. En grappillant une seule petite place, le leader d'AG2R La Mondiale aurait remporté cette quatrième édition du Tour de La Provence. Définitivement celle du suspense.
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