La demande de produits bio augmente de 20% par an en France. Les pommes de terre ne font pas exception. Tout le monde en veut. Les consommateurs, mais aussi tous les grands noms de l’agroalimentaire pour produire des chips, des frites ou des purées. Mais avec la meilleure volonté du monde il reste très compliqué de passer des pans entiers de la production en culture bio.
La pomme de terre a beau être un produit de consommation courante des plus simples, l’obtenir est très compliqué. Une pomme de terre se sème en février mars. On la récolte en juillet pour les primeurs et jusqu’en septembre pour les patates classiques. Or, plus une pomme de terre reste en terre, plus elle court le risque d’attraper des maladies.
Il existe une soixantaine de menaces pour le plan de pommes de terre. Les insectes comme les doryphores, les maladies comme la virose et peut être pire, le champignon qui la fait pourrir, le mildiou. C’est une maladie qui se développe avec l’humidité. Ce n’est pas rien, cette maladie s’attaque aux feuilles puis aux tubercules. C’est le mildiou qui a provoqué la grande familne irlandaise de 1845 et ses un million de morts.
Dans le meilleur des cas on perd 50% de la production, dans le pire on ne récolte rien que des patates pourries. Pour traiter le mildiou, on a la solution classique : un traitement avec un fongicide. Ça marche mais ça n’est pas bio.
Pour les traitements bio, c’est plus compliqué. On a la bouillie bordelaise traditionnelle au sulfate de cuivre, mais ce n’est pas un produit neutre du tout même s’il est bio. Et surtout, il ne résiste pas à la pluie. S’il pleut, il faut en répandre et en répandre encore. Et ça ne marche pas toujours.
Donc, pour produire des pommes de terre bio, il faut croiser les doigts et espérer qu’il fasse beau. La recherche variétale travaille sur des plants moins sensibles au mildiou. Elle veut aussi produire des plans bios. Il y en a une trentaine de variétés homolologuées. Mais pour l’instant, aucune solution magique garantissant des pommes de terre bio chaque année.
Pourquoi vous raconter tout cela ? Pour que vous regardiez votre assiette de frites avec un regard plus bienveillant. Non, elles ne sont pas bio, mais elles sont là de façon régulière.
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