Ouragan Michael aux États-Unis. Le bilan s'alourdit à 17 morts, les recherches se poursuivent.

L'ouragan Michael, le plus violent à frapper la Floride depuis plus de 80 ans, a fait au moins dix-sept morts. Les vents à 250 km/h ont causé d'importantes destructions. Au moins 17 personnes ont perdu la vie dans les États américains de Floride, de Géorgie, de Caroline du Nord et de Virginie, lors du passage de l'ouragan Michael, ont déclaré vendredi les autorités, alors que les recherches se poursuivent. Ces recherches s'annoncent longues et les autorités craignent que le bilan ne s'alourdisse dans les prochaines heures. Rétrogradé en simple tempête, Michael s'éloignait des côtes américaines dans la nuit de vendredi à samedi, mais le décompte de ses victimes continuait de grossir. Michael est l'ouragan le plus violent qui ait frappé le nord-ouest de la Floride depuis le début des relevés en 1851. Trump se rendra en Floride « Je m'attends à ce que le nombre de victimes grimpe encore aujourd'hui et demain », a déclaré à CNN Brock Long qui dirige l'Agence fédérale de gestion des urgences (FEMA). « On espère que cette hausse ne sera pas spectaculaire, mais cela reste une possibilité. » Deux personnes ont péri jeudi soir en Caroline du Nord dans un accident de la route causé par un arbre tombé sur la route, ont confirmé vendredi à l'AFP les services d'urgence du comté de McDowell. Au moins quatre autres personnes sont mortes en Floride, où l'ouragan Michael s'est fracassé mercredi sur ses côtes, charriant alors des vents à 250 km/h. « Mon sentiment est qu'ils vont trouver davantage de victimes », a estimé vendredi sur CNN Marco Rubio, sénateur républicain de Floride. Même crainte du côté de l'Agence de gestion des situations d'urgence (Fema). « Je m'attends à ce que le bilan augmente aujourd'hui et demain à mesure que nous circulons à travers les débris », a confié, également sur CNN, le patron de la Fema, Brock Long. Le président américain Donald Trump a indiqué vendredi sur Twitter qu'il se rendrait en Floride et dans l'État voisin de la Géorgie en début de semaine. « Nous travaillons très dur dans chaque région et chaque Etat affectés - nous sommes avec vous! », a-t-il écrit. Un ouragan dévastateur D'abord classé en ouragan de catégorie 4 - le plus violent à frapper la Floride depuis 80 ans - quand il a touché terre mercredi dans la région de Panhandle, Michael a été rétrogradé en tempête tropicale à mesure de sa progression dans les terres et de sa perte de puissance. Constatant l'ampleur des dégâts laissés par le passage de Michael, Brock Long a prié les habitants des régions dévastées de tenir compte des risques de futures catastrophes naturelles lorsqu'ils reconstruiront leurs logements. « Vous pouvez vouloir vivre sur la côte ou au sommet d'une montagne où il y a régulièrement des incendies, mais vous devez construire en respectant des normes plus strictes », a-t-il prévenu. Une violence des intempéries inattendue Autour de 1,5 million de personnes étaient privées d'électricité vendredi dans une bande de territoire s'étalant de la Floride à la Virginie. Sur place, les secouristes s'efforcent de prendre contact avec les populations surprises par la violence des intempéries, utilisant chiens, drones et GPS pour retrouver des survivants. « Nous sommes prêts à affronter le pire tout en espérant le meilleur », a déclaré Stephanie Palmer, pompier et secouriste de la FEMA.