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Manchester, Doha, Riyad... Les trois contrats que rêve de décrocher Keolis

par L'invité des Echos

Après un bon cru l'an passé, avec une progression de 12 % du chiffre d'affaires à un peu plus de 5 milliards d'euros, 2016 ne sera pas une année de forte croissance pour Keolis, anticipe Jean-Pierre Farandou, son directeur général. La faute au manque de nouveaux appels d'offre. En revanche, ce sera plutôt celle de l'amélioration des marges et de la rentabilité, explique-t-il. Malgré tout, le groupe de transport collectif n'est pas sans attendre les résultats d'appels d'offre, en particulier à Doha (Qatar), à Riyad (Arabie Saoudite) et à Manchester (Royaume-Uni). Dans la ville britannique, deux autres groupes tricolores - RATP Dev et Transdev - sont en lice (parmi d'autres acteurs). Autrement dit, trois Français se disputent le même marché plutôt que de soumettre une offre commune pour éventuellement mieux affronter la concurrence internationale. Une situation qu'explique Jean-Pierre Farandou dans l'émission. La conquête de nouveaux marchés hors de l'Hexagone est cruciale pour Keolis. Présente en Europe, en Amérique du Nord et en Asie, la filiale à 70 % de la SNCF tire aujourd'hui 44 % des revenus de ses activités à l'international. Mais tous les voyants ne sont pas au vert. A Boston (Massachusetts, Etats-Unis) par exemple, Keolis qui exploite le réseau de trains de banlieue, a accumulé les difficultés, plombant ses résultats locaux, avec une perte de 25 millions d'euros en 2015. Au-delà de sa stratégie d'expansion géographique, Keolis cherche également à diversifier ses activités en se rapprochant notamment des acteurs de l'économie « collaborative », à l'instar de la start-up française de voiture avec chauffeur LeCab avec lequel il a noué un partenariat et pris une participation au capital. L'objectif étant de créer des synergies avec les autres services de mobilité proposés par Keolis tout en répondant aux nouveaux usages des clients. Et, à l'heure où les technologies de conduites autonomes suscitent l'intérêt du public et des médias, Keolis a lancé en grande pompe une expérimentation de navette électrique autonome desservant cinq stations sur un parcours de 1 km, développée en collaboration avec Navy.