La trajectoire de la dépression est classée "cyclone tropical sévère" et pourrait affecter 600 000 personnes.
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L'image satellite de l'ouragan Batsirai de Meteosat 8 a été prise le 2 février 2022 à 9h15 UTC au large de la côte est de Madagascar. amplificateur
Tel un monstre lancé dans une course acharnée, le cyclone Batsirai est censé frapper la côte est de Madagascar samedi 5 février en fin d'après-midi, en contournant par le nord les îles Mascarin. Si le bilan faisait une dizaine de blessés à La Réunion, sur la Grande Île, point final notoire de ces phénomènes météorologiques extrêmes dans l'océan Indien, le choc attendu serait tout autre.
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Environ 600 000 personnes se trouvent sur la trajectoire annoncée par le centre météorologique régional spécialisé sur les cyclones (CMRS) de La Réunion. « Nous avons peu d’incertitudes sur la route de Batsirai. La zone d’impact sera, à 50 kilomètres près, au nord ou au sud de Mahanoro [une ville de 40 000 habitants dans la région d’Atsinanana] », explique Philippe Caroff, chef prévisionniste au CMRS. Les scientifiques suivent la dépression depuis sa formation le 24 janvier en un point situé à 3 800 kilomètres au nord-est de La Réunion, en plein océan.
Souffle destructeur
Classé « cyclone tropical intense », dernier stade avant celui beaucoup plus rare de « cyclone très intense », il promet de faire déferler sur les côtes et la plaine littorale des vents supérieurs à 170 km/h en moyenne, avec des rafales à 220 km/h, et une marée de tempête. Des vagues de plus huit mètres de creux sont attendues. La concentration nuageuse, impressionnante sur les images satellites, couvre une superficie comparable à celle de la France, et sa partie la plus active 250 kilomètres. « Les populations côtières vont être soumises au souffle destructeur du cyclone. Mais la quantité de pluies qui va s’abattre est aussi considérable. Il va tomber 500 à 600 litres d’eau par mètre carré au cours des premières vingt-quatre heures, soit presque autant qu’à Paris en une année », décrit le scientifique.
Après avoir balayé l’étroite plaine côtière, le cyclone devrait remonter sur les hautes terres où se trouvent des villes importantes comme Antsirabe et Fianarantsoa, puis ressortir rapidement par l’ouest de la Grande Ile dans le canal du Mozambique, où sa course s’infléchira vers le sud sans atteindre le continent africain. Les deux tiers de Madagascar ont été placés dès vendredi en état d’alerte. Les écoles ont été fermées.
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