Le centre et le sud des Etats-Unis ont été frappés par de violentes tornades meurtrières ce dimanche. Un dernier bilan officiel fait état d’au moins 18 personnes tuées.
Les dégâts matériels sont considérables. De nombreuses maisons ont été éventrées. Les voitures retournées et les débris éparpillés sur la chaussée ont conduit à la fermeture de l’autoroute A40. Située dans la région de Mayflower, il s’agit d’un des grands axes routiers est-ouest des Etats-Unis.
L’Oklahoma et l’Arkansas sont les États les plus affectés. Les services météo ont averti que d’autres tornades étaient attendues dans la vallée du Mississippi jusqu‘à mardi. Dans certaines villes, comme par exemple celle de Vilona en Arkansas, c’est déjà le chaos.
“Les arbres ont été emportés. Notre camping-car a été projeté contre la maison, brisant toutes les fenêtres”, explique un habitant de Vilona.
Des pompiers de villes voisines ainsi que la Garde nationale ont été envoyés en renfort à Vilonia pour aider aux secours.
Depuis le passage des tornades, quelque 15 000 foyers sont sans électricité.
Avec 1 200 tornades en moyenne par an, les États-Unis sont le pays le plus frappé au monde par le phénomène.
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