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C'est la ressource naturelle la plus utilisée après l'eau... on trouve du sable dans le verre, les puces électroniques, dans le béton armé. Il y en a dans de nombreux produits car il ne coûte pas cher.
Il y en a encore une quantité importante sur la planète, mais étant donné la vitesse à laquelle on extraie cette ressource non renouvelable, la pénurie prochaine n?est pas impossible. Entre 75 et 90% des plages sont menacées de disparition.
Dubaï a battu le record de remblayage en construisant l?île artificielle The Palm : 150 millions de tonnes de sable puisées au large des côtes de la ville.