VATICAN - 8 juin 2014 - Les présidents israélien Shimon Peres et palestinien Mahmoud Abbas ont "invoqué la paix" pour le Proche-Orient au cours d'une rencontre de prière historique avec le pape François, au Vatican. Après s'être entretenus séparément avec le pape, qui les avaient accueillis par une accolade à leur arrivée au Vatican, les deux dirigeants, accompagnés du patriarche Bartholomée Ier, primat de l’Église orthodoxe de Constantinople, se sont retrouvés dans les jardins vaticanais. Un lieu neutre, sans symbole religieux, devait être trouvé ; il fallait notamment éviter que la prière ne soit dirigée vers l'Est, direction de La Mecque. D'où le choix des jardins.
Assis côté à côté, les trois personnalités ont suivi les prières récitées tour à tour, par des rabbins, des chrétiens et musulmans. L'objectif du pape François était d'organiser une "pause" spirituelle, alors que les pourparlers de paix entre Israéliens et Palestiniens sont dans l'impasse. Les trois personnalités ont ensuite planté dans les jardins du Vatican un olivier, symbole d'espérance. Après une rencontre à huis clos de vingt minutes, les deux présidents ont ensuite quitté séparément le Vatican.
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