Le bitcoin fait son entrée en bourse. Est-ce bien raisonnable ?

Le bitcoin fait son entrée en bourse. Est-ce bien raisonnable ? Introduites dimanche au Chicago Board Options Exchange, des valeurs financières en bitcoin offrent une légitimité supplémentaire à la monnaie virtuelle. Si la plateforme boursière américaine assure avoir mis des garde-fous pour éviter des fluctuations folles, nombre d'experts mettent en garde contre une possible manipulation des échanges. Le bitcoin, mère controversée des monnaies virtuelles, a fait ses débuts dans « le calme » dimanche sur une bourse mondiale au prix de 15 000 dollars l'unité, franchissant ainsi une première étape importante dans sa quête de reconnaissance populaire. C'est quoi le bitcoin ? Le bitcoin est une monnaie numérique utilisée dans des transactions sur internet. Elle repose sur un programme informatique mis en ligne en 2009 par des anonymes, dissimulés derrière le pseudonyme Nakamoto. Lire aussi : Le bitcoin poursuit son envolée À quoi ça sert ? À faire des transactions sans passer par les banques. « Aujourd'hui, les achats sur internet transitent par la banque de l'acheteur, du vendeur, la Banque de France... Un paiement peut prendre plusieurs jours », explique Jacques Favier, coauteur de Bitcoin, la monnaie acéphale (CNRS). « Avec le bitcoin, fini les intermédiaires. C'est immédiat. » Faut-il investir ? La valeur du bitcoin dépasse 15 000 € cette semaine ! Il en valait 6 000 en novembre. Et 600 il y a un an. De quoi susciter la ruée des investisseurs particuliers. Et même des institutionnels. Une société boursière de Chicago lance des produits financiers indexés sur le bitcoin. Les autorités s'alarment : « Ceux qui investissent en bitcoins le font à leurs risques et périls », prévient François Villeroy de Galhau, le gouverneur de la Banque de France. « Le bitcoin n'est en rien une monnaie. C'est un actif spéculatif. » Mêmes réserves de la part du prix Nobel Jean Tirole. Attention donc avant de mettre le nez dans le bitcoin ! Le plus sûr est de contacter la Maison du bitcoin à Paris, qui propose des formations. Combien de bitcoins en circulation ? Plus de 17 millions, soit quelque 200 milliards d'euros. Le programme est conçu pour ne pas délivrer plus de 21 millions de bitcoins. Ce qui en fait un actif rare, comparable à l'or. Est-ce sûr ? Le registre mondial des transactions est dupliqué dans des milliers d'ordinateurs de la communauté bitcoin. C'est supposé le rendre infalsifiable, puisqu'il faudrait s'attaquer à tous les ordinateurs en même temps. Mais les détracteurs du bitcoin l'accusent de dissimuler des activités illégales. « Toutes les technologies de rupture attirent des gens mal intentionnés », reconnaît Jacques Favier. « Mais le phénomène est en recul. Les intitulés de compte sont certes codés. Mais les enquêteurs peuvent remonter à leur propriétaire. » Qui accepte les bitcoins ? Des sites comme Showroomprive, Expedia (voyages), Isilines (cars) etc. Des magasins indépendants aussi : « Dans le passage du Grand-Cerf à Paris, nous sommes vingt commerçants à accepter le bitcoin depuis un an », explique Yann Robert, de la boutique Glasscove. « J'ai fait une trentaine de transactions en bitcoins, notamment auprès de touristes étrangers. Pour le commerçant, il n'y a pas de commission. Et pour le client, elle est modique. »