Le succès n’a jamais terni son cachet. Aux pieds de la chaîne des Aravis, La Clusaz a profité de sa position privilégiée pour devenir une des plus dynamiques stations-villages de Haute-Savoie. Plusieurs fois visitée par le Tour de France, elle a accueilli plus de 20 manches de Coupe du monde de ski. Mais la bourgade alpestre a su aussi rester typiquement montagnarde, avec ses fermes pittoresques, ses vieux mazots et son église Sainte-Foy au clocher à bulbe. Étape incontournable sur la route reliant Annecy à Thônes, en direction de Chamonix, le col des Aravis était déjà vanté, à la fin du XIXe siècle, pour la splendeur de son panorama. La fréquentation touristique toujours plus importante de ce vaste promontoire, perché à 1.486 mètres, a été une aubaine pour La Clusaz. Aux abords du col, ses alpages ont attiré les skieurs dès les années 1930. Dans les décennies qui ont suivi, les équipements de montagne installés par quelques locaux visionnaires ont confirmé la tendance. Puis à partir des années 1970, la municipalité s’est à son tour lancée dans l’aventure des sports d’hiver en organisant la desserte des massifs et en intégrant habilement télésièges, télécabines et parkings au paysage. La culture de la glisse Aujourd’hui, grâce à la neige de culture, la saison de ski s’étire de début décembre à fin avril sur ce domaine à taille humaine. Valable sur la station voisine de Manigod, le forfait donne accès à 49 remontées mécaniques et 211 km de pistes, pour partager le terrain de jeu des sportifs locaux. La petite société traditionnelle de La Clusaz a, en effet, accouché de nombreux surdoués. À chaque génération ses champions. En 1960, Guy Périllat fut le premier Cluse à se distinguer sur la scène internationale en décrochant le titre olympique du combiné le jour de ses 20 ans. L’année d’après, le quotidien sportif L’Équipe le désignait « Champion des champions français ». Couvés au Club des sports du village, Raphaëlle Monod et Edgar Grospiron placèrent à leur tour la station dans la lumière, en collectionnant les médailles en ski de bosses. Le début des années 2000 vit le sacre mondial de Régine Cavagnoud en Super G et de Vincent Vittoz en ski de fond, tandis que les verticalités des Aravis révélèrent des fous de la glisse, comme le freerider Seb Michaud et le skieur freestyle Candide Thovex, cinq fois vainqueur aux X Games, la plus importante compétition de sports extrêmes. Le goût des bonnes choses Parallèlement à une offre hôtelière de qualité, mais vite saturée, de vastes chalets et des fermes rénovées proposent des solutions d’hébergement alternatives à La Clusaz. La collection OVO Network regroupe ainsi, sur la commune, 34 adresses aux styles très différents. Nouveau venu dans ce réseau haut de gamme, le chalet Riparian offre à ses convives un sentiment d’isolement, en bordure de ruisseau, mai
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