L'Ossuaire de Douaumont : le souvenir des soldats inconnus de la bataille de Verdun

Ne pas oublier Il fallait un lieu de mémoire pour ne pas oublier cette terrible bataille de Verdun en 1916 Ne pas oublier l'horreur des combats durant 300 jours et nuits, du 21 février 1916 au 18 décembre de la même année Douaumont était un point stratégique au temps de la guerre 26 000 000 d'obus ont été tirés des artilleries, des combats acharnés dans les tranchées 300 000 soldats français et allemands sont portés disparus, un vrai carnage Lors de la bataille de Verdun le village de Fleury-devant-Douaumont fut détruit en 1916 et ne fut jamais reconstruit L’évêque de Verdun Monseigneur Ginisty propose en 1919 qu'un monument dédié à la mémoire des victimes leur soit consacré Après avoir constitué des comités de soutien afin de rassembler des fonds pour édifier la sépulture Le projet de l'ossuaire prend in fine une dimension nationale, un concours d'architecture est lancé Le projet architectural de ce monument funéraire est remporté par les architectes Léon Azéma, Max Edrei et Jacques Hardy Le 22 août 1920, le maréchal Pétain, Président d'Honneur de l'Ossuaire, pose les deux premières pierres de l'édifice Entre 1924 et 1932, les restes des soldats inconnus sont recueillis sur les champs de bataille La construction du monument s’échelonne sur une douzaine d’année Le cloître, en béton armé, en forme de demi-cylindre est long de 137 mètres et large de 14 mètres, Il est constitué de 22 alvéoles qui abritent les tombeaux de soldats représentant les 46 secteurs de la bataille de Verdun Le sanctuaire est surmonté d'une tour de 46 mètres de haut, financée par les américains, appelée "la lanterne des morts" Le bourdon de la Victoire, la cloche, pèse 2,3 tonnes, un phare éclaire chaque nuit le champ de bataille La cloche Louise Anne Charlotte a été fondue à Orléans et fut célébrée par un cortège dans chaque ville à l'approche de Douaumont En septembre 1927, les cercueils qui se trouvaient à l’ossuaire provisoire sont transférés vers l’ossuaire définitif L'inauguration officielle du sanctuaire se déroule le 7 août 1932 en présence du Président de la République Albert LEBRUN et des architectes Devenu un symbole, l'ossuaire de Douaumont est le lieu des commémorations de la Grande Première Guerre L'édifice abrite aujourd'hui les ossements de 130 000 soldats inconnus des nationalités Française et Allemande L'immense cimetière, en bas de l'ossuaire, abrite 16 142 soldats français qui ont été identifiés Crédits photos Bibliothèque Nationale de France / Maxppp ABONNEZ-VOUS à notre chaîne Youtube pour la news multimédia