En ce jour d’Achoura, c’est une véritable marée humaine qui déferle à Kerbala, en Irak, l’une des villes les plus saintes de l’islam chiite. Des centaines de milliers de pèlerins célèbrent ce qui est pour eux la plus grande fête religieuse. L‘événement est placé sous haute surveillance dans la crainte d’attaques jihadistes. Le pèlerinage est souvent endeuillé par des attentats mais cette année, la peur est d’une toute autre ampleur avec la menace que fait planer l’organisation Etat islamique. Plus de 25 000 soldats et policiers et 1 500 volontaires ont été déployés sur la route menant de Bagdad à Kerbala, située à une centaine de kilomètres plus au sud.
La fête commémore le martyre de l’imam Hussein, petit-fils du prophète Mahomet. Selon la tradition, il aurait été décapité et son corps mutilé, ce que de nombreux fidèles commémorent par des actes d’auto-flagellation allant parfois jusqu’au sang.
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