4 jours, 22 heures et une minute : l’avion solaire Solar Impulse 2 s’est non seulement posé sans encombre ce vendredi à Hawaï, il a aussi inscrit le record absolu de vol en solitaire. Cet atterrissage a été accueilli par un tonnerre d’applaudissement dans la salle de contrôle, située à Monaco, où le Prince Albert a assisté à l‘événement.
17.000 cellules photovoltaïques
Parti de Nagoya, au centre du Japon, il a ainsi parcouru 8.300 kilomètres sans escale au-dessus du Pacifique, propulsé uniquement à l‘énergie solaire grâce aux plus de 17.000 cellules photovoltaïques qui recouvrent ses ailes. Elles chargent ses batteries le jour. Evidemment, pour toutes ces cellules, il faut de la surface : l’avion a une envergure de 72 mètres, soit supérieure à celle d’un Boeing 747, pour un poids à vide de 2,3 tonnes.
Une épreuve d’endurance
Agé de 62 ans, son pilote, le psychiatre et homme d’affaires suisse André Borschberg a volé jusqu‘à 9.000 mètres d’altitude dans le cockpit non pressuris
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