« Nous avons de la chance qu’il n’y ait aucune fuite radioactive », a estimé Rafael Grossi, le directeur général de l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA), après les tirs de chars russes contre la centrale nucléaire de Zaporojie, ce vendredi au petit matin. Assurer le système de refroidissement est vital dans une centrale nucléaire. Cela requiert un personnel compétent, un accès à l’électricité et à de l’eau froide. Des conditions mises en péril par la guerre. Face à la gravité de la situation, le directeur général de l’AIEA a proposé de mener des négociations en se rendant à Tchernobyl prochainement. On a frôlé la catastrophe nucléaire en Ukraine. Dans la nuit de jeudi à vendredi, des tirs de chars russes contre la centrale nucléaire de Zaporojie, la plus grande d'Europe, ont mis le feu à un bâtiment consacré aux formations et à un laboratoire. L’incendie a rapidement été maîtrisé. « Nous avons de la chance qu’il n’y ait aucune fuite radioactive », a estimé Rafael Grossi, directeur général de l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA), lors d’une conférence de presse, ce vendredi. Deux personnes ont, cependant, été blessées. Les systèmes de surveillance de radiation autour du site sont fonctionnels, a assuré l’agence, précisant toutefois que l’opérateur ukrainien n’a pas pu accéder à l’ensemble du site pour le vérifier.Assurer la fonction de refroidissement des réacteurs nucléaires Mais cette attaque inédite soulève d’immenses inquiétudes. Car le bon fonctionnement d’une centrale nucléaire nécessite une vigilance de tous les instants. Que le personnel ne soit pas sous pression et puisse se reposer est vital pour éviter des erreurs. « Ce n’est pas seulement une question humanitaire, c’est une question technique », alertait Rafael Grossi en début de semaine. Une sérénité qui est loin d’être garantie alors que, depuis ce vendredi, l’armée russe occupe la centrale. Dans une centrale nucléaire, le plus important est d’assurer la fonction de refroidissement des réacteurs nucléaires. « Pour cela, il faut du personnel compétent, capable d’assumer sa mission, il faut avoir accès à de l’électricité via le réseau extérieur ou via les moteurs diesel de secours, et donc à du carburant pour les faire fonctionner, détaille Bruno Chareyron, directeur du laboratoire de la Commission de recherche et d’information indépendantes sur la radioactivité (Criirad). Il faut aussi de l’eau froide et des pompes d’alimentation en eau fonctionnelles. »« Des risques radiologiques majeurs » Plus grande centrale d’Europe, Zaporojie compte six réacteurs, soit autant de cœurs nucléaires à refroidir et de piscines dans lesquelles les combustibles sont déchargés et mis en désactivation sous eau froide. Il ne faudrait donc pas non plus que des combats endommagen
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