Volodymyr Zelensky demande des avions de combat pour se défendre face à l’invasion par la Russie. Les Occidentaux ne parviennent pas à se mettre d’accord, en témoigne la dernière proposition de la Pologne de laisser l’Otan décider collégialement d’un décollage d’avions, sèchement repoussée par les Etats-Unis. Les pays de l’Est, qui possèdent des avions soviétiques que les pilotes ukrainiens savent piloter, ont peur d’être considérés comme « cobelligérants » s’ils envoient des avions à Kiev. Formation des pilotes, peur de devenir « cobelligérant », problèmes techniques… L’envoi d’avions de combat en Ukraine, réclamé à cor et à cri par Volodymyr Zelensky, dont le pays est constamment bombardé par Moscou, présente de nombreuses difficultés. Depuis le début de l’invasion russe en Ukraine, les pays occidentaux ont envoyé missiles antichars, Stinger antiaériens, lance-roquettes, fusils d’assaut, munitions… Pourtant, côté avion de combat, ça coince. 20 Minutes fait le point sur les spécificités et difficultés de cet enjeu majeur de la guerre en Ukraine.Quels avions peuvent être envoyés en Ukraine ? Afin d’aider les Ukrainiens à défendre leur pays contre l’invasion russe, les Occidentaux ne peuvent pas envoyer n’importe quels avions. La flotte militaire ukrainienne est exclusivement composée de vieux avions de chasse soviétiques de types Mig-29 et Sukhoi-27, ainsi que de chasseurs bombardiers Sukhoi-25. Les envois d’avions de combat sont donc limités à ce type de modèles. « Les pilotes sont toujours formés sur un seul type d’avion et quand ils changent de modèle, il leur faut des semaines voire des mois pour apprendre à s’en servir », explique l’ancien général Vincent Desportes. Une difficulté accentuée par le type d’avions auxquels les Ukrainiens sont habitués. « Passer d’un Mirage à un Rafale, ça prend du temps mais ça n’est pas si compliqué. Mais d’un Mig-29 à un F-16, c’est très compliqué ! Ce n’est pas du tout le même système d’arme, le même système d’avion », souligne le professeur de stratégie à Sciences Po et HEC. Seuls quelques pays de l’Est de l’Europe disposent d’avions sur lesquels les pilotes ukrainiens sont formés. La Pologne est le pays qui possède le plus de Mig-29, une petite trentaine au total, devant la Slovaquie qui en possède 14.Pourquoi les pays occidentaux ont peur de livrer des avions à l’Ukraine ? Malgré des annonces et des « discussions » sur l’envoi d’avions de combat à l’Ukraine, ça patine. Dans la nuit de mardi à mercredi, Varsovie a proposé de mettre à disposition de l’Otan, 23 de ses avions Mig-29 – en échange d’autant d’avions d’occasion des Etats-Unis, des F-16. La Pologne a offert de les transporter gratuitement sur la base militaire américaine de Ramstein en Allemagne afin qu’ils s’occupent eux-mêmes de la livraison à
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