L’opération Exomars2016, dont la finalité est de rechercher des indices d’une vie actuelle et passée sur la planète rouge, a franchi une nouvelle étape dimanche, avec la séparation de l’atterrisseur Schiaparelli de la sonde russo-européenne qui l’a transporté, au terme d’un voyage de sept mois depuis la terre. La manoeuvre commencée dimanche doit durer trois jours. Ce module est équipé d’une petite station météo qui mesurera la pression, la température, la vitesse du vent et les champs électriques à la surface de Mars. Sa mission durera deux à
huit jours environ, car il est équipé d’une batterie non rechargeable.
Jusqu‘à présent, seuls les Américains ont réussi à poser sur Mars un engin en état de fonctionner. L’Europe espère cette fois y parvenir après une première tentative infructueuse en 2003.
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