C'est la plus grande opération menée par l'armée irakienne contre l'État islamique depuis le début de la crise. Appuyés par l'aviation et l'artillerie, quelque 30 000 militaires et miliciens sont engagés depuis lundi dans un combat contre les djihadistes. L'objectif : reprendre Tikrit, bastion du groupe islamiste situé à 160 km de Bagdad. La conquête de cette ville serait une victoire symbolique contre Daesh, qui contrôle de large pans du territoire irakien depuis maintenant neuf mois. Il s'agit d'un tremplin sur le chemin de la libération de Mossoul, deuxième ville du pays située à 350 km au nord de la capitale, elle aussi tombée aux mains des djihadistes. Le Premier ministre irakien l'a martelé dès dimanche soir, la priorité lors de cette offensive majeure est d'épargner la population civile sunnite, qui craint des représailles de la part des forces pro-gouvernementales.
L'armée irakienne a déjà échoué plusieurs fois à reprendre Tikrit, région d'origine de l'ancien dictateur Saddam Hussein. Elle a enregistré quelques succès dans d'autres secteurs de l'Irak depuis le début des bombardements de la coalition internationale contre les djihadistes.
Vidéo suivante dans 5 secondes
