Une pluie de parachutes sur la campagne normande. A l’occasion du 70ème anniversaire du Débarquement, près de 900 parachutistes venus de dix pays différents ont sauté sur les traces des combattants alliés, dans les environ de Sainte-Mère-Eglise, une des premières communes de France libérée.
Le public s‘était massé en nombre dès 8h du matin à La Fière, lieu mythique des parachutages du 6 juin 1944. Parmi les spectateurs, des vétérans, comme Julian “Bud” Rice, ancien pilote de l’US Air force. “ C’est bien de voir 800 parachutistes sauter ici aujourd’hui mais cette nuit-là, il y avait 800 avions avec 10.000 parachutistes que nous avons largués cette nuit-là, vous savez. Donc il y en avait un peu plus et il faisait nuit, ce n‘était pas de jour comme ici, mais c‘était sympa n’est-ce-pas Bill ?” s’amuse-t-il en s’adressant à son voisin.
Cette nuit-là, 13.348 Américains ont été parachutés sur six zones au-dessus et autour de Sainte-Mère-Eglise et 4.400 de plus sont arrivés à bord de planeurs. A l’issue des 80 jours qu’a duré la bataille de Normandie, un tiers de ces hommes étaient hors de combat, blessés, tués ou portés disparus.
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