Au moins 14 personnes sont mortes ce week-end dans une immense coulée de boue dans le nord-ouest des Etats-Unis.
Les autorités disent être également sans nouvelles d’une centaine de personnes. Il peut s’agir de gens ayant une résidence secondaire dans la zone sinistrée, sans qu’on sache si ces personnes se trouvaient là au moment du glissement de terrain.
C’est samedi que le drame s’est produit près de Seattle. Un pan entier de colline s’est effondré sur une rivière provoquant alors une impressionnante coulée de boue qui a emporté des dizaines de maisons.
“La difficulté à laquelle nous sommes confrontés, a expliqué John Pennington, le chef des services de secours du comté de Snohomish, c’est de savoir si les maisons englouties étaient habitées ou non. Mais comme le drame s’est produit un samedi, il est fort à craindre qu’il y ait eu plus de monde que si c‘était un jour de semaine”.
Le gouverneur de l’Etat de Washington a demandé des renforts fédéraux pour épauler les secouristes.
Cette région assez montagneuse avait été particulièrement arrosée par la pluie ces dernières semaines. Les autorités avaient prévenu les habitants des risques d‘éboulements.
De nouvelles précipitations sont d’ailleurs prévues dans les prochains jours.
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