Depuis plusieurs semaines, le Japon se débat face à une crise qui lui est tombée dessus avec la prise en charge forcée des passagers du navire de croisière « Diamond Princess ». Plus de 700 personnes ont été contaminées et des morts déplorés sur les 3 700 initialement à bord de ce navire fabriqué au Japon, mais battant pavillon britannique. Kentaro Iwata, spécialiste des maladies infectieuses de l'université de Kobe, n'en est pas revenu, quand il est monté à bord : « les règles basiques dans ce type de circonstances étaient totalement ignorées », a-t-il pesté dans une vidéo publiée en ligne, effacée depuis. Ce fut le premier à tirer le signal d'alarme sur « l'absence de structure indépendante du pouvoir politique, autonome, dotée d'un pouvoir de décision » afin de traiter ces phénomènes sanitaires d'ampleur. Les autorités japonaises appellent aussi à annuler les événements publics (festivals, rencontres sportives). Résultat, pas de football jusqu'au 15 mars au moins. Mais, M. Abe se veut rassurant : « Nous serons en mesure d'organiser des JO sûrs », a-t-il répété samedi, sans nécessairement convaincre. « Même si par bonne fortune le Japon réussit à calmer la propagation sur son territoire, sa volonté seule ne peut pas garantir la tenue des JO puisque la contagion est internationale », souligne M. Nakano.
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