ANTOFAGASTA (Chili) - 19 juin 2014 - Une explosion a eu lieu jeudi en plein désert d'Atacama au Chili. Les ingénieurs de l'Observatoire européen austral (ESO) ont en quelque sorte décapité le mont Armazones, qui culmine à 3 000 m d'altitude.
Cette explosion n'est que la première étape des travaux pharaoniques entrepris par l'Observatoire européen pour mettre en place le plus grand télescope au monde, appelé E-ELT. Le chantier doit durer dix ans et le télescope sera mis en service deux ans plus tard. Cet outil doit permettre aux chercheurs d'en savoir plus sur la formation des premières structures de l'univers, l'origine des éléments chimiques, les trous noirs, et surtout, l'existence de vie extra-terrestre.
Le désert d'Atacama fournit déjà l'un des environnements les plus propices à l'observation astronomique : un ciel sans nuage plus de 320 jours par an, un air très sec. Le coût du chantier est évalué à 1,1 milliards d'euros.
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