Une équipe de la Station biologique de Roscoff vient de démontrer que l’idotée pourrait jouer le même rôle que la guêpe mais sous l’eau.
Ce petit crustacé vient d’être rebaptisé « abeille des mers » et pour cause. Une équipe de chercheurs français a publié ce jeudi 28 juillet sa découverte dans la revue Science. Il s’avère que le crustacé, baptisé « idotée », est d’une grande aide pour la reproduction d’un certain type d’algues rouges.
Telle une navette à gamètes, il transporte des cellules sexuelles des algues mâles vers les algues femelles. C’est exactement le rôle que joue l’abeille lorsqu’elle transporte le pollen et qu’elle bourdonne de fleur en fleur.
Ce mode de reproduction est le premier exemple de pollinisation d’origine animale sur les algues. Rien de semblable n’avait été observé chez les algues mais, en 2016, des chercheurs ont découvert que divers invertébrés marins « pollinisaient » les fleurs d’herbes marines.
Les scientifiques à l’origine de cette étude pensaient que ces cellules sexuelles se dispersaient grâce au courant. En laboratoire, deux algues mâles et femelles ont été disposées à 15 centimètres l’une de l’autre. Seuls certains réservoirs contenaient des idotées. Le résultat est sans appel : l’idotée permet une fécondation 20 plus élevée.
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