Ariane 5 : des satellites lancés mais pas au bon endroit.

Ariane 5 : des satellites lancés mais pas au bon endroit. Cette nuit, le lanceur Ariane 5 a bien mis en orbite les deux satellites de télécommunications qu'il transportait. Mais un problème technique, qui n'a pas été précisé, a conduit à une mauvaise trajectoire. Ariane 5 la fidèle a eu un couac cette nuit pour son premier lancement de l'année (ce 97e vol suivait une série consécutive de 82 tirs réussis). Après un décollage « nominal » jeudi du Centre spatial guyanais de Kourou, à 19 h 20, heure locale (23 h 20 en Métropole), le lanceur est devenu silencieux quelques secondes après la séparation de l'étage supérieur. D'après le communiqué d'Arianespace, « la deuxième station de poursuite, située à Natal, au Brésil, n'a pas acquis les données de télémétrie ». En clair, le signal avec le lanceur a été perdu. Cependant, ses deux passagers, les satellites de télécommunications SES 14 et Al Yah 3, ont finalement été repérés. Ils sont bien en orbite mais pas sur celle prévue (périgée de 250 km et apogée de 45.000 km pour une inclinaison de 3° par rapport à l'équateur). « Les missions continuent » L'espoir subsiste que les propres systèmes de propulsion de ces satellites leur permettront de rejoindre l'orbite géostationnaire (à 35.860 km au-dessus de l'équateur), leur destination finale. « Les deux missions continuent », assure Arianespace. Il reste encore six lancements à réaliser en 2018 pour Ariane 5 ; le centième vol de ce lanceur aura lieu cet été. En 97 lancements depuis le premier tir en 1996, Ariane 5, dans ses différentes versions, aura connu trois échecs partiels (si l'on compte celui-ci) et six échecs complets, dont deux durant la période d'essai. Malgré la concurrence de SpaceX avec son Falcon 9, Arianespace poursuit son petit bonhomme de chemin et continue de faire la course en tête sur le marché des lancements en orbite de transfert géostationnaire. Pour 2018, ses ambitions sont élevées avec 14 lancements, dont le centième vol d'une Ariane 5 ainsi que le lancement du satellite ADM-Aeolus et de la mission BepiColombo, de l'Agence spatiale européenne (ESA). Pour la première mission de l'année d'Arianespace, une Ariane 5 s'élancera depuis le Centre spatial guyanais de Kourou. Le décollage est prévu ce soir, jeudi 25 janvier, le plus tôt possible à l'intérieur d'une fenêtre de tir qui s'ouvre à 23 h 20 et se ferme à 00 h 05, heure de Paris.